活性炭具有將有色液體變成淺色或無色的神奇能力，這實際上是由于活性炭吸附有色液體中的色素分子而引起的。由于這一特點，活性炭在制糖工業領域廣泛應用于紅糖生產到白糖生產。取兩個透明杯子,把純粹的水倒進一個杯子,然后滴一滴紅墨水(任何顏料容易觀察但不改變水的性質可以用在這里,如藍色墨水,打印機墨水顏色,但墨水和碳墨水不能使用)。攪拌均勻后，將半杯彩水倒入另一只杯中作比較。將活性炭放入有色水中，用量應達到水的一半或一半以上，這樣效果會更明顯。靜置10-20分鐘后，與對照水樣進行對比。在相同條件下，脫色效果越強，活性炭的吸附效果越好。
活性炭廠家產品的主要用途
1.家用活性炭
空氣凈化:將活性炭放入室內，有效吸附空氣中所含的甲醛、二甲苯等
有害物質(特別是新裝修的房屋)
家具除臭:活性炭適用于新買的家具，可以放在櫥柜、抽屜、冰箱里。也可以放在鞋子里去除異味
汽車脫臭:新車一般含有大量有害物質，活性炭可以有效去除
2.污水處理廠廢氣吸附
3.飲料水處理
4.電廠水預處理
5.廢水回收預處理
6.生物廢水處理
7.有毒廢水處理
8.石化工業無堿硫醇脫除
9.溶劑回收(因為活性炭能吸收有機溶劑)
10.化學催化劑載體
11.濾筒
12.黃金提取
13.化工產品貯存廢氣的凈化
14.糖、酒、味精、醫藥、食品精制、脫色
15.乙烯脫鹽水填料
16.汽車尾氣凈化
17.PTA氧化裝置凈化氣體
18.油墨雜質去除
19.氣體分離:如從城市煤氣中回收苯;從天然氣中回收汽油、丙烷和丁烷;費托合成廢氣的處理以回收碳氫化合物等。
20.液相吸附:如在制糖工業中，采用活性炭吸附法對糖進行脫色;在化學工業中，活性炭用于對有機物的脫色;利用活性炭凈化電鍍槽中的有機雜質，從而保證電鍍表面質量和廢水脫酚。